L’hippodrome de Lyon-Parilly, au cœur du parc éponyme à Bron, incarne depuis 1965 un lieu majeur du paysage hippique français. Plus qu’un simple champ de courses, il est devenu un espace dynamique mêlant traditions équestres, innovations écologiques et vie culturelle intense. Entre ses pistes qui résonnent au rythme des sabots et ses vastes espaces dédiés à des événements variés, il dévoile une richesse insoupçonnée aux amateurs d’équitation comme aux visiteurs curieux. Plongeons ensemble dans l’univers captivant de cet hippodrome, où histoire et modernité se conjuguent pour offrir des expériences mémorables à Lyon Métropole et au-delà.
Histoire et évolution de l’Hippodrome de Parilly : des origines à aujourd’hui
L’inauguration de l’hippodrome de Lyon-Parilly en mai 1965 a marqué un tournant dans l’histoire des courses hippiques lyonnaises. Lors des deux journées d’ouverture, pas moins de 30 000 spectateurs, vêtus de leurs habits dominicaux, ont confirmé l’engouement régional pour ce nouvel écrin installé dans l’immense parc de Parilly. Ce site fut destiné à remplacer l’ancien hippodrome du Grand Camp, délaissé au profit de l’implantation du campus de La Doua, ce qui signifiait un passage de relais symbolique mais aussi une modernisation des infrastructures.
À l’époque, la Société des Courses de Lyon (ancêtre de l’actuelle association des courses hippiques lyonnaises) avait fait le choix stratégique de construire un hippodrome à la fois destiné aux courses de trot et de galop. Cette polyvalence était peu commune et conférait au lieu une aura particulière. La conception des pistes a été pensée pour proposer une piste en herbe dédiée au galop, une piste en pouzzolane spécifique au trot, ainsi qu’une piste de steeple-chase et de cross-country intégrée dans la forêt du parc, favorisant ainsi une diversité d’épreuves et un spectacle permanent.
Au fil des décennies, l’hippodrome a su s’adapter aux exigences du sport hippique tout en répondant aux attentes d’un public marquant un fort attachement aux valeurs de proximité et de convivialité. Lyon-Parilly est en partie devenu un théâtre de grandes compétitions, accueillant des étapes majeures du Grand National du Trot et des rendez-vous prestigieux tels que le Grand Prix de la Ville de Bron, qui réunit amateurs et professionnels pour une fête populaire et sportive. Cette dernière, notamment lors de « la grande nocturne » de fin mai, symbolise l’équilibre entre spectacle sportif et animation festive, se concluant souvent par un feu d’artifice admiré dans toute la métropole.
Des événements culturels, tels que la fête du livre de Bron pendant plus de vingt ans ou plus récemment le festival des mondes imaginaires « la fête du chapelier », témoignent de la volonté de diversifier l’offre et de faire de l’hippodrome un lieu de vie et de rencontres, dépassant ainsi le cadre purement sportif. Cette ouverture contribue à l’ancrage fort de Parilly dans la vie culturelle lyonnaise et illustre l’importance des collaborations avec des partenaires locaux comme la Ville de Bron et Lyon Métropole.
Dans le contexte actuel, l’hippodrome porte fièrement un label Équures obtenu en 2017, récompensant ses efforts en matière de respect de l’environnement et de bien-être animal. En 2022, une campagne ambitieuse a permis l’installation de cuves souterraines et de systèmes de récupération d’eau, plaçant ce site parmi les plus avancés en termes de gestion durable en France. Un projet de ferme photovoltaïque couvrant 5 000 m² est en préparation, affirmant son rôle d’exemple pour d’autres hippodromes et renforçant le lien entre tradition hippique et innovations écologiques.
Les activités hippiques à l’Hippodrome de Parilly : le trot et le galop en scène
Le cœur battant de Lyon-Parilly reste la tenue des courses hippiques, qui rythment la saison sportive dans la région lyonnaise. Le lieu accueille environ 66 journées de courses par an, partagées entre les disciplines du trot et du galop, en journée o u en soirée. Cette diversité permet de capter un large public et d’offrir un spectacle varié, où la stratégie, la puissance et l’endurance des chevaux sont mises en lumière.
Le trot, discipline phare de la région, bénéficie d’une attention particulière. La piste de pouzzolane est spécialement conçue pour garantir la sécurité des chevaux et la qualité des performances. Chaque réunion est un moment d’intense émotion où les professionnels du trot s’affrontent dans des courses techniques, parfois au sein d’un cadre professionnel strict encadré par France Galop et le PMU (Pari Mutuel Urbain), partenaires incontournables du milieu hippique. Les passionnés reconnaissent l’expertise du personnel, des vétérinaires aux entraineurs, qui contribuent à élever le niveau des compétitions.
Sur la piste en herbe, le galop propose des courses dynamiques qui mettent en valeur la grâce et la vitesse des pur-sang. Le steeple-chase et les courses de cross font de l’hippodrome un lieu unique où s’exprime aussi la discipline du saut d’obstacles, facteur d’un spectacle spectaculaire et éprouvant, tant pour les chevaux que pour leurs jockeys. Ces différents aspects attirent un public engagé, des familles curieuses aux professionnels venus de divers horizons.
L’ambiance sur place est électrisante, notamment dans la salle des balances où les pronostics fusent, les paris se déclenchent via PMU, et la tension monte à chaque départ. Equidia, la chaîne dédiée aux courses hippiques, couvre régulièrement les événements de Parilly, renforçant ainsi la visibilité et la dimension médiatique du lieu. Le dynamisme des courses est une invitation à comprendre les subtilités d’un sport ancré dans la tradition française, mais aussi éternellement renouvelé par ceux qui le font vivre.
En parallèle, l’hippodrome propose des stages et des cours de trot attelé, une occasion unique pour les amateurs et curieux d’entrer dans les coulisses de ce monde fascinant. Ces initiatives participent à la transmission du savoir et renforcent le lien entre la piste et le public, contribuant à l’identité unique de Lyon-Parilly et de la Société des Courses de Lyon qui pilote l’organisation avec rigueur.
Des événements variés à l’Hippodrome de Parilly : animations pour tous et vie locale
Au-delà des courses, l’hippodrome de Parilly est un lieu emblématique pour la vie culturelle et festive de la métropole lyonnaise. Sa situation au cœur du parc de Parilly offre un cadre verdoyant et accessible qui invite à la détente et à la découverte. L’animation grand public est pensée pour toucher tous les âges, avec un accent particulier porté sur les familles.
Durant les weekends et jours fériés, des journées thématiques sont régulièrement organisées. Ces événements offrent une panoplie d’activités allant des ateliers pour enfants aux démonstrations d’équitation, permettant une immersion ludique et pédagogique dans l’univers hippique. Parmi les rendez-vous les plus attendus figure la célèbre Garden Party estivale qui mêle les courses nocturnes à une ambiance musicale festive. Cette soirée attire une foule variée, entre amateurs de chevaux, jeunes familles et habitants de la région venus profiter d’un moment convivial sous les étoiles.
L’hippodrome s’anime aussi pour accueillir des festivals et des fêtes locales, comme la fête du chapelier depuis 2021, rassemblant chaque année des milliers de festivaliers autour d’artisans et d’ateliers artistiques. Cette diversité d’événements illustre la volonté d’ouvrir le site à un public plus large et de s’inscrire dans un réseau d’échanges culturels avec les acteurs du territoire.
Le centre de l’hippodrome se transforme par ailleurs en un espace modulable, capable d’accueillir des manifestations variées, depuis les expositions jusqu’aux événements d’entreprises. Les salles privatisables et les infrastructures adaptées permettent d’organiser congrès, séminaires ou réceptions dans un cadre original et privilégié. Les entreprises locales et nationales, notamment La Poste en tant que partenaire événementiel, apprécient cette offre qui mixe patrimoine, confort et accessibilité.
Cette dimension multifonctionnelle permet à l’hippodrome d’être un acteur économique dynamique, avec plus de 160 événements professionnels et privés recensés récemment. Elle contribue à perpétuer la tradition des hippodromes lyonnais tout en élargissant son audience et adaptant les espaces à des besoins diversifiés.
Services, conforts et accès : vivre pleinement l’expérience Hippodrome de Parilly
Pour assurer une expérience fluide aux visiteurs, l’Hippodrome de Lyon-Parilly met un point d’honneur à proposer des services de qualité. Le restaurant panoramique « La Table Lyonnaise », situé sur le plateau panoramique, offre un cadre privilégié pour admirer la piste tout en savourant une cuisine régionale raffinée. La terrasse attenante permet de profiter pleinement des journées ensoleillées, un luxe rare pour ce genre de lieu. Plus informel, le bistrot des écuries, avec sa terrasse équipée d’un grand brasero, est un lieu d’échanges chaleureux entre public et professionnels lors des soirées d’été.
L’hippodrome propose également divers points de restauration rapide et des services de snacking adaptés aux visiteurs, ainsi qu’une boutique proposant des produits dérivés pour conserver un souvenir de la visite. La traçabilité des produits respectant la politique RSE des hippodromes lyonnais ajoute une dimension éthique à ces services.
En ce qui concerne l’accessibilité, l’hippodrome bénéficie d’une situation privilégiée avec la station Parilly-Université Hippodrome desservie par la ligne de tram T2, facilitant l’accès direct au centre-ville de Lyon. Pour les visiteurs motorisés, un vaste parking gratuit est à disposition. Les infrastructures sont pensées pour accueillir les personnes à mobilité réduite, garantissant à chacun un accès facilité et des dispositifs adaptés.
Le personnel formé et attentif assure un accompagnement efficace, rendant la visite agréable et sécurisée. Cette attention contribue à une ambiance accueillante et propice à la découverte, que l’on soit passionné ou simple curieux.
Engagement environnemental et initiatives durables à l’Hippodrome de Lyon-Parilly
L’hippodrome de Parilly ne se contente pas d’être un lieu de compétition ; il figure aussi parmi les acteurs les plus engagés en matière de développement durable dans le domaine hippique. Depuis l’obtention du label Équures en 2017, la politique de Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE) des hippodromes de Lyon s’est intensifiée, avec des actions concrètes en faveur de la gestion durable des ressources et du respect du parc naturel environnant.
Un des projets phares a été la mise en place d’un système innovant de récupération et de gestion de l’eau. Grâce à des cuves enterrées de 1000 m3, l’arrosage de la piste de trot est largement autonomisé avec une eau issue de la pluie captée sur les toitures des écuries et recyclée après filtration. Ce dispositif écologique, une première en France, réduit considérablement la consommation d’eau potable et constitue une référence nationale.
L’hippodrome œuvre également pour la préservation de la biodiversité du parc de Parilly, avec une gestion minutieuse des espaces verts et des déchets. Des campagnes de sensibilisation auprès des visiteurs, en collaboration avec des partenaires locaux et nationaux comme France Galop, renforcent cette dynamique environnementale. De même, l’attention portée au bien-être des chevaux et du personnel fait partie intégrante de cette responsabilité sociale.
La mise en place d’une ferme photovoltaïque de 5 000 m² prévue dans un avenir proche témoigne du souci de réduction de l’empreinte carbone. En optant pour des fournisseurs engagés, l’hippodrome inscrit durablement ses activités dans une logique éco-responsable, ce qui concilie passion sportive et respect des enjeux globaux de notre époque.
Par cet engagement, Lyon-Parilly s’impose comme un exemple à suivre pour d’autres hippodromes en France, mettant en lumière que performance sportive et développement durable peuvent s’allier harmonieusement, pour le bénéfice de tous, chevaux, humains et environnement.